Nombre: Ranma Saotome.
Nacionalidad: Japonesa.
Edad: 16 años (Cumpleaños 5 de mayo).
Primera aparición: Temporada 1.
Familia: Padre (Genma), Madre (Nodoka).
Ligado a: Akane.
Rivales: Ryoga, Mousse, Kuno, Happosai.
Ocupaciones - Estudiante, practicante de artes marciales..
        

El protagonista de toda esta historia. Ranma es un joven orgulloso, astuto, impulsivo, obcecado a ratos, un poco cerrado. En muchos aspectos es una persona franca y extrovertida, pero cuándo se trata de mostrar sus sentimientos es una compleja mezcla de timidez y hermetismo, algo que condiciona y complica relaciones en las que hay emociones involucradas, aunque está lejos de alejarlo de la gente, ya que en el fondo, es cuidadoso de los demás y gusta ayudar a amigos, familia, desconocidos, en ocasiones enemigos.

A ratos puede parecer un poco inmaduro y drespreocupado, pero esto es un aspecto momentaneo. Más constante en él es su pereza en aspectos académicos, esceptuando los que involucran su entrenamiento como artista marcial. Sin embargo, frente a todos los matices que forman su personalidad, Ranma vive encerrando en una suerte de cuerpo mixto, todo gracias al descuido de su padre y los entrenamientos de artista marcial a los que fue sometido.

Genma vió en su hijo, desde muy pequeño, una gran oportunidad para continuar con sus enseñanzas y camino de peleador, también con su estilo de combate y por ello lo separó de su madre desde muy pequeño (a los 6 años), prometiendo que lo convertiría en todo un hombre, incluso accediendo a un suicidio, tanto de él como de su hijo, en caso de fracasar en la iniciativa. Así, Ranma y su padre se aventuraron por varias partes del Japón, entrenando arduamente y puliendo sus habilidades marciales, hasta que llegó el punto en que era necesario emprender una preparación mucho más complicada, también riesgosa.

Genma había oido, sin mucho entendimiento, que Jusenkyo era un lugar excelente para entrenar y decidió llevar a Ranma a ese sitio. Pero el desconocimiento de chino de este par los condujo a una trampa de estanques, en los que Ranma terminó maldito con la leyenda del estanque de Nyannichuan, que lo confinó a tener el cuerpo de un hombre, y al contacto con un poco de agua fría, también el de una mujer. El agua sería una clave en esta nueva condición, ya que con agua fría Ranma pasaba a tener el cuerpo de una mujer, pero con agua caliente volvía a ser un hombre, y el ciclo continuaría indefinidamente. A partir de aquí, la vida de Ranma tuvo un cambio abrupto, ya que manejar dos físicos le generó muchos conflictos, además, no siempre fáciles de predecir. Ranma detestó a su padre, no sólo por este inoportuno error, sino también por haber arreglado su futuro al imponerle un matrimonio con una de las hijas de Soun Tendo.

Conociendo a Akane Tendo

Así pues, y mientras aún se encontraba en proceso de adaptación ante la gracia de cambios en su cuerpo, Ranma regresó de su entrenamiento en China (no sin antes hacerse de algunos rivales) y tuvo que lidiar con un matrimonio impuesto. No había intención en él de elegir prometida alguna, pero las circunstancias le acomodaron pronto con la chica con la que más parecía tener problemas, en una relación que desde el inicio fue muy densa.

Akane Tendo compartía sus intereses en las artes marciales, pero hasta ahí. Su aspecto bondadoso y alegre desprendió violencia en cuánto descubrió que Ranma era un hombre, no una mujer. En parte por el engaño y en parte por accidentes, Akane se transformó en una chica que demostraba tener graves problemas de trato con los hombres y que podía ser muy volátil y sensible, una combinación ciertamente problemática anunada al carácter de Ranma, ofensivo a ratos a palabras frente a las agresiones de la niña. Sin embargo, y aunque no había nada realmente impuesto aquí, el misterio que Akane producía y el irla conociendo poco a poco, a medida que dibujaba su sencilla pero cautivante sonrisa, provocó un acercamiento que mantuvo a Ranma cerca de la chica que inicialmente no había elegido, pero que en el fondo, comenzaba a preocuparle. Akane seguía siendo testaruda y un lío de emociones, también exagerada, pero cuándo Ranma necesitaba de ella ahí estaba presente, dispuesta a tenderle la mano, incluso a arriesgarse en situaciones muy peligrosas con tal de auxiliarlo.

Fue un inicio inesperado y un conocerse muy difícil, pero en muy pocos eventos comenzó a haber entendimiento y Ranma valoró a Akane al punto de comenzar a sentirse culpable por aspectos que no habían sido del todo su culpa, como la ruptura del bello cabello de Akane, después la admisión de que, ante todo, esta niña era bonita, luego las primeras escenas de celos, sobre todo por Ryoga. Habría muchos malentendidos, protecciones, disimulaciones, retrocesos y pleitos, pero esta joven relación poco a poco comenzaba a entenderse y a progresar, hubiese enemigos, enemigas o Ryoga.

Las demás prometidas

La relación entre Ranma y Akane era complicada, pero parecía avanzar.. aunque también podía complicarse aún más. Al poco tiempo aparececen más prometidas. Shampoo, proveniente de China, es, a diferencia de Akane, una chica mucho más directa, mucho más preparada para cuestiones amorosas y lista para pelear por el chico que ama. El triágulo amoroso entre Shampoo, Akane y Ranma es explosivo, pero no el único. Kodachi aparece antes incluso, complicando las cosas y quedando prendada de Ranma, si bien sus intentos no son tan "insistentes" como los de las demás participantes, Ukyo por ejemplo.

Al intentar manejar estas relaciones, Ranma inmediatamente exibe su debilidad más oculta, su alto potencial manipulable, que con la presión y el plan indicado, consigue dificultar un panorama de por sí ya difícil. Con Ukyo hay amistad, con Shampoo astucia y muchos planes, alternativas de todo tipo, seducción y atractivo. Shampoo puede divertirse con Ranma, ser cruel, engañarlo, hacerlo creer que posee la cura de Jusenkyo, chantajearlo con ella, después usarlo a su conveniencia, obtener lo que le place y dejarlo ir. Y Ranma no cae en todas, pero cae en muchas. Tampoco puede darle el no definitivo a ninguna, a pesar de que nunca muestra un interés sentimental en ellas. Confusiones, la bondad de Ranma mezclada con su inocencia y un tanto de infortunio, le colocan pronto en una situación en la que lidiar con Akane y sus celos, es cosa que pone tensa y en la cuerda floja su relación en varias ocasiones. Akane no lo admitirá públicamente, claro está, pero poco importaba que lo hiciera, son cosas demasiado obvias.

Encima, otro error importante de Ranma es que no siempre da a Akane el mismo trato que a las demás chicas, no desde el punto de vista "agradable" como lo ve Akane. Esto en parte por lo difícil que resulta tratar a Akane sin que cualquier situación se preste a un malententedido y en parte por la su naturaleza bondadosa. Aún así, sigue viendo con molestia las intervenciones de Shampoo y Kodachi, por ejemplo, ya que suelen obligarlo a terminar en problemas rara vez deseados.

Rivales

Ranma tiene problemas para mantener su vida sin conflictos pero a la vez puede desarrollarse como artista marcial gracias a ellos. Las prometidas adicionales traen consigo todo tipo de rivales, desde Mousse, el interesado en Shampoo, hasta la bisabuela de esta última o incluso Happosai, una sombra del pasado que llevaba años persiguiendo a los Saotome y a los Tendo. Cada uno es problemático y cada uno requiere mucha atenció y entrenamiento, quizás el menos Mousse y el más Ryoga y Happosai, a quién incluso llegó a odiar a ratos, pero gracias a Cologne y a duros entrenamientos, Ranma puede superarse varias veces a sí mismo, fomentando una parte crucial en su existencia, su fortaleza marcial. Técnicas como el Ryu Shotenhan o el Kachu Tenshin Amageru Ken son su repertorio más importa. Incluso aprende, al final de la serie, a dominar varias alternativas del Ryu Shotenhan, como el Hiryu Korin Dan.

Amistad, amor, rivalidad

Enredos amorosos, relaciones complicadas y violentas, enemigos por doquier, una vida estudiantil de ausencias y medianamente llevada acabo y una niña volátil pero delicada, hermosa, son algunas de las cosas que rodean a Ranma a los pocos días de llegado a Nérima, pero fuera de ella, siempre ha habido y habrá un amigo, un rival y un peligro. Ryoga Hibiki.

Ranma y Ryoga se conocieron de niños y se hicieron enemigos por circunstancias absurdas, peleas por comida en el recreo de la escuela. De hecho fue Ryoga quien se autoproclamó como enemigo y siguió a Ranma a todos lados, con su desorientado sentido de la ubicación. Es curioso, pero de niños no tenían una rivalidad sólida ni algo genuino que los tuviese compitiendo y peleando, tampoco fueron amigos o cualquier cosa similar, pero en cuanto Ranma regresó a Nérima, después de sus entrenamientos y después de haber provocado la maldición de Ryoga, se comenzó a gestar una extraña relación de amistad, competititivad y dilemas amorosos, existenciales.

Ryoga llega a Nérima para vengarse de Ranma debido a la maldición Jusenkyo pasada de amigo a amigo, pero sus intereses cambian en cuanto conoce a Akane y su motivación para pelear se convierte, en parte, en algo sentimental: Pelear por Akane. Aquí es cuando Ranma se acerca a Ryoga, un casi desconocido hacía años, pero que ahora se convierte en su rival y un peligro al que posiblemente Akane podría prestar interés, primero por ser su mascota, luego por ser distinto, actuar un tanto opuesto a Ranma. Ranma pronto se da cuenta que éste sería su rival más complicado y más nivelado, también el único capaz de aprender y practicar mucho para vencerlo y esto significa, como no, una continua superación de ambos a cada enfrentamiento y una carrera de orgullo llena de altibajos, en la que Ranma no ganaría todos, pero si los definitivos. Empieza a haber una competencia y una amistad en la que la condición del rival preocupa a Ranma, incluso llega el momento en que layuda a Ryoga a ocultar su doble identidad, cerduna y perdida, aunque esto signifique seguir durmiendo con Akane. El amor y la competencia los acerca, pero curiosamente, Ranma se aprovecha varias veces de la inocencia de su amigo para hacerse pasar por mujer y burlarse de él, romperle el corazón, pero también evitando así confrontamientos directos.

Ranma mujer

Ranma maldice su doble cuerpo en muchas ocasiones, pero llegado cierto punto, comienza a encontrale provecho, incluso a divertirse a ratos. Cuándo necesita engañar a Ryoga y evitar enfrentamientos, se convierte en mujer y con algún disfraz, que puede limitarse a unos lentes, intenta sacarle información o quitarlo del camino. Cuándo Akane y Ryoga tienen su primera cita, Ranma usa su cuerpo de mujer para engañar a Ryoga y romper esta cita, después hace cosas similares varias veces, incluso cuando Ryoga aprende el Shishi Hoko Dan, se hace por una chica para intentar decifrar el secreto detrás de esta técnica.

Al tiempo, también muestra que ser una mujer le es útil para comer helados, aprender a patinar, o hasta conseguir algún café o comida gratis. Con todo, sigue detestando convetirse en una mujer.

La mamá de Ranma

La relación entre Ranma y Akane continúa, da progresos tibios e importantes, dependiendo el formato en el que se narra la historia, pero finalmente aparece Nodoka, madre de Ranma. Al descubrir que su madre visitará la casa Tendo, buscándolo, Ranma se emociona creyendo que después de 10 años, finalmente se reencontrará con su madre, sin embargo, su padre ha hecho otra de esas promesas sin consultarlo, pero si involucrándolo. Cuando Genma separó a Ranma de Nodoko, juró que si no lo convertía en hombre con sus entrenamientos, se comprometia a cometer suicidio, también Ranma debería hacerlo.. Por ello, Ranma evita a su madre y se hace pasar por mujer (Ranko), pero antes de su partida, la rescata de un peligros accidente, la carga en sus brazos mientras la mujer yace inconsciente y a partir de allí inicia una larga lista de intentos por presentarse ante ella como un hombre, pero casi todos fracasan, incluso, Nodoka comienza a sospechar que su hijo es un "rarito" que gusta vestir de mujer. No alcanza a verlo de frente, sólo de espaldas, una vez vestido con uniforme escolapio, falda y toda la cosa. A veces parece imposible mirar de frente a su madre. Ranma sufre bastante por esta causa.

Empiezan a cambiar las cosas

Al irse Nodoka Ranma ya se había declarado a Akane en una competencia de porristas, accidentalmente y sin valor realista, pero más allá de eso y de que había mejorado notoriamente como artista marcial, habíamos presenciado muy pocos acercamientos entre él y Akane, hasta que Nodoka se retira. Cuándo esto sucede, Ranma debe ir, literalmente, a perseguir a la chica que tantos "problemas" y tantos "pleitos" le ha traido por muchas semanas, ya que Akane se va a reivindicar un error y una promesa del pasado, a reencontrarse con Shinnosuke. El solo hecho de saber que podría perder a Akane y de que en algún momento parecía que así había sido, crea en Ranma un entendimiento muy obvio, el de la pérdida. El temor, el dolor de pecho y la impotencia hacen que Ranma haga algo que nunca antes había hecho. Al recuperar a Akane, la toma de la mano, luego se aleja temblando y nervioso con ella, pensando en el camino mil cosas para decirle, aunque al final no sea capaz de recitar una sóla palabra.

Después, cuándo una muñeca vengativa se apropia del cuerpo de Akane e intenta agarrar desprevenido a Ranma, aprovechando los atributos y el encanto del cuerpo robado, Ranma muestra deseos y nerviosismo. Hablar es fácil, decirle "marimacho" a su prometida aún más, pero tener la oportunidad de verla desnuda, de tomarla de la mano y abrazarla complica la mente de Ranma, lo escupe de la realidad y lo pone a fantasear.. y a darse cuenta que conoce muy bien a su prometida y que la impostora, no está actuando como la verdadera Akane. La relación alcanza entonces un punto en el que ya hay conocimiento mutuo y señas evidentes de deseo y preocupación.

Más allá del final

Ranma pierde la oportunidad de presentarse ante su madre, pero después de algunos intentos consigue decirle la verdad y regresar a su casa, con Genma, con Nodoka, como una familia una vez más. Dejar a Akane es difícil, pero las situaciones de siempre, malentendidos y temor a admitir una separación y la importancia de ella, los aleja, los vuelve aún menos sinceros. Ranma no admite que extraña y valora.. al final todos regresan a la casa Tendo sin que lo diga del todo. Empiezan a surgir entonces situaciones en las que es más obvio lo que Ranma siente por su prometida, dificultades para entregar un anillo que podría haber representado mucho sino fuese porque no era un anillo, sino una caja peculiar; frustraciones de ver a Akane más allá, con más fortaleza, con un traje que la hace invensible. Confesiones que son sinceras, ciertas pero increibles en un contexto en el que decirle a Akane, finalmente, que es linda, implica hacerla perder sus poderes, directa o indirectamente.

Así comienzan los avances, varios de ellos. Ranma regresa de una pelea mortal con Herb y lo único que puede hacer Akane es abrazarlo, mostrar su preocupación. Ranma permite el abrazo, porque aún con lo reservado que es con sus sentimientos, es algo que reconforta a Akane. Es importante.

Abrazos, promesas, partidas, presagios de una guerra final que se aproxima, un regreso a Jusenkyo para afrontar un nuevo enemigo, el último de todos, Saffron. Saffron es el lider de la tribu Fenix de la Montaña Ho'o y Ranma debe ir a enfrentarlo a China, a Jusenkyo, ya que las aguas de estos estanques corren peligro de secarse. Akane no desea que Ranma vaya, presiente lo peor, pero Ranma se arma de valor y parte junto con el resto de involucrados, con Ryoga y Mousse, pero Saffron y su resurrección son un enemigo sumamente complicado. El más complicado. Y además astuto. Envía a unos tipos para que secuestren a Akane y luego la involucra en el campo de batalla, una que se desarrolla peligrosamente y está a favor de Saffron, tanto así que Akane no lo piensa y se interpone en el ataque de enemigo, quedando convertida en una muñca, a la que poco a poco comienza a agotársele su agua, fuente de su vida. La única manera de salvarla es llevarla a las aguas de Jusendo, pero en el segundo, último combate contra Saffron, el agua de Akane parece evaporarse, su vida finalizar, y Ranma, totalmente fuera de control, habiendo ganado en batalla, pero perdido en todo lo demás, recita las palabras que nunca antes se había armado de valor de decir: "Las cosas no pueden terminar, no así, siempre hay algo que he querido decirte.. ¡Akane, Te amo!"

Akane, sin embargosobrevive, despierta y dice haber oido todo. Después regresan a Nerima y autoriza la boda. Parece que sucederá, finalmente, porque Ranma está asombrado de la belleza de su prometida, vestida para el compromiso, luciendo magnífica. Sin embargo Ranma no admite lo que ha dicho, luego titubea y los invitados a la boda, Shampoo, Ryoga, Ukyo, etc, la arruinan y queda claro que no es momento, no aún, de comprometerse, pero que esto ha dado un paso importante, ya sólo será cuestión de tiempo. Apenas hay dudas, Ranma ha admitido que ama a Akane y lo ha hecho en el momento más doloroso y crucial de su vida, Akane ha aceptado que así es y ya antes ha demostrado sus sentimientos, no directamente, pero sí sinceramente. Es un final completo, porque no quedan más temores, ni más puntos sueltos, sólo un poco de misterio y un poco de magia.

By Seiji Ibiki, 15/Mayo/2011
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